再生环节是实现废旧金属可再次利用的过程。该过程包括两个方面:一是对含金属的零部件及设备产品进行直接高科技修复与改造，使其焕发新的生命活力；二是在废旧资源中提取并实现废旧金属到再生金属的转变。
利用环节包括再生金属利用及资源再生过程中产生的污染物的再利用。 主要涉及再生金属的深加工、副产物及污染物处理等活动。
再生金属产业整合与集聚效应逐渐显现。目前，再生金属产业结构正在由原来的三角形——“上面的大企业很少，下面的小型企业很多”——逐步转向“长方形或正方形”的模式，近年来，中型以上企业增速较快，随之带动了企业产能、装备水平等方面的提升。
近年来，整个产业的技术装备水平、企业管理水平都有了提高，产业的运营管理状况有所好转。得益于国家环保要求的日益严格和绿色发展理念的提出，产业信心持续较强，业内普遍认为，未来在绿色发展、清洁发展、低碳发展和循环发展方面应更有作为。
世界大部分金属都能以再生金属的形式循环利用，工业发达国家再生金属产业规模大，再生金属循环使用比率高。由于市场需求强劲，中国有色金属产业的发展突飞猛进，中国已成为世界有色金属的生产和消费大国，中国的再生金属产业在世界再生金属产业的发展中有着举足轻重的地位。